學園長祖籍河北省南皮縣，出生地在東北瀋陽市，她實際上是出生於民國八年，所以她的實際年齡比身分證上的數字大四歲。三歲時，由於父親工作的關係而數次搬家，先後遷居於天津、北京、太原、西安、漢中、成都、重慶等地。學園長的高曾祖父是兩湖總督張之洞，出身於名門，因此她行事都非常謹慎，不敢有辱先風。

　    學園長求學時期是隨著家人四處遷徒，時常轉學，從小學到女中、接著高中畢業、因成績優異保送國立交通大學工學院。但是她的父親認為女孩不宜學工，比較適合學文，又由於當時的戰事頻頻，為安全起見，因此便遵從父命，赴成都投考私立金陵女子文理學院，錄取了自已喜愛而有興趣的地理科系。修讀第二年時，因為私立學校的學費較高，家境負擔沉重，因此轉入國立四川大學文學院史地學系地理組，於民國三十五年畢業於四川大學。

    學園長的父親是軍令部的將軍，復員的時候，學園長和父母親、朱伯伯一起坐船到南京，民國三十五年，學園長和朱伯伯被分發到台灣高雄任教。剛到台灣時，學園長任教於高雄女中，她和朱伯伯、以及二女中及一女中共十一位老師合住一起，當時正值二二八事件，學園長知道自已無法回到北京，因此著手將父母親接到台灣來團聚，長子朱元祥、第二個孩子朱元文也在此時出世。

　畢業於國立四川大學史地學系的張佩玉，先後任教於高雄女中、高雄中學，並在鳳山中學擔任過教務主任。她早年就提倡私人興學，於民國五十三年創立樹德女中（現為樹德家商），在她全心全意的經營下，將樹德家商發展為高雄地區具有規模的職業學校，但她並不以此自滿，又在民國七十五年開始規劃，歷經十年的努力爭取，終於成立了樹德技術學院，經過三年的努力，獲得教育部認可，於民國八十九年八月改名為樹德科技大學。