作者在2005年的夏天成立私塾 --「張曼娟小學堂」。作者將她體會的中國語文與創作的神妙經驗，與孩子們分享。在課堂上，她不僅要點亮孩子眼瞳中的火花，更要燃起孩子生命裡的光亮。
作者回想起在大學時，忽然覺得自己不需要起立，不必敬禮。在大學的學習生涯中以為再也不必對世界保持敬意與感激？但張曼娟小學堂裡的學生們仍懂得敬意與感激，而身為老師的他們，也以深深的敬意與感激來回報。我想如果我們的世界一直都是這樣的，善意的、溫柔的、誠摯的，那該有多好！
曼娟老師提到，剛開始小朋友在寫作文時，會把作文當成問答題來寫，他們沒有描寫、沒有譬喻、沒有擬人法……而老師們也明白這些可愛的小孩，寫作還有很大的發揮空間。漸漸的，再慢慢的引導之下他們寫出了一篇篇好作品，可以這麼準確的把感覺描繪出來。
作者在她小學堂裡的陽台上稍加改裝，裝扮出一個仿熱帶風情的小花園，讓學生們了解花的種類與特性，也可以用古人喜歡的花，讓他們了解到古人對這些植物的獨鍾之情。當我看到這裡時，我就深深感到這個小學堂充滿了許多歡樂、溫暖，以及創造力的地方。
後來，小學堂搬家了！原本位於九樓的舊學堂，搬到一個面積比原來大了整整一倍的地方。然而，那些垂掛的線纜、斑駁的牆面、凹凸不平的地面，就連從窗外照射進來的陽光都讓人覺得隱幽而了無生氣。這個新家，簡直就像戰亂後廢墟的「洞穴」，心裡空空的，無法有美好的想像。但這新家剛開始時並不是個廢墟，裝潢其實還不錯。後來為什麼拆光光呢？就邀請你們親自去翻看這本書囉！但是拆光光之後，沒想到還真是天地初開闢的光光啊！連地板也都拆光了，翻頁後，就看見作者走在空蕩蕩的「新家」裡的照片。接著，我繼續讀，翻開續頁後，哇！真令人耳目一新，原來那麼空曠的地方，也可以變得那麼漂亮。新學堂裡有一面赭紅色的主牆，玄關那兒有一盆盎綠的榕樹盆栽，兩邊各有一間教室，命名為「御風」和「翠微」。而且這些老師們都會把地板擦的亮晶晶的，讓那些要來上課的學生誤以為要脫鞋入內。當老師說不用脫鞋時，學生們看著光亮的木質地板，吶吶地：「這麼乾淨，捨不得踩上去啦……」辛苦拖地的老師們，忍不住要熱淚盈眶了。下課的時候，作者都會在一旁觀察這些小朋友在做些什麼。如果，這個「新家」不曾是一個廢墟，又如何能感受到創造的神奇與美好？
當老師在敎這些學生時，並不是敎全部的篇章，而是選文。其實呢，為了先讓學生感覺古人所說的話挺有趣的，講的道理也實用，自然而然這些學生就會把古人當朋友。做了朋友，免不了要常常探望，自然就會受益良多了。
我在想，如果學校講課時可以把那些人事物變成一個個故事，那一定印象深刻。這本書裡提到作者在敎學生時，剛好敎到司馬遷的《史記》。而我只知道《史記》是司馬遷所著作的，卻不曉得司馬遷是在什麼情況下完成的。看過這本書之後，才了解到原來司馬遷是為了真理說話，差點惹上殺身之禍，但後來還是逃不過一些刑罰，也就是腐刑。「刑不上大夫」的仕子觀念，讓子長受刑之後愈加發奮著史，完成《史記》一書。後來作者的學生問她，如果是她，她也會怎麼做嗎？作者想到過去又想到現在，在工作與生活中，曾經做過的許多事，說過的許多話，不是為了自己，而是為了別人。最後她回答：「我想，我也會這樣做的。像司馬遷一樣，做應當做的事。」這是她發自內心的回答。
作者的小學堂裡，曾經有過一位失寫症的學生，但是在作者與其他老師們的協助下，這名學生終於寫出一篇好的作文。雖然沒有華麗的修辭，可是他卻能清晰完整的把自己的想法表達出來。
看完這本書之後，我覺得學習的環境很重要，引導的老師也很重要。當老師在台上敎課時，那種充滿熱血的樣子，也會讓學生聽的津津有味。當發現自己的作品被公佈的那一刻，那種感覺是不容小覷的。漸漸的，對自己的作品也會充滿自信，對學習也會有興趣的。這本書不只是說作者的教學經驗，也是她關於親子、教育、創作、理想與奉獻的浪漫經驗。對我們這些讀者來說，更能從中汲取為人做事的道理。
當我們要敎孩子時，不能只是打或罵他們，這樣，只會減少孩子與大人之間的信任與默契。小孩會犯錯或做錯，大部分都是為了引起大人們的注意和關心。孩子們開始學習，付出愛與接受愛。但，愛並不完美，有這麼多瑕疵需要忍受。就像有位知名作詞家，前陣子發表一本新書，書名是「母愛真可怕」，並不是所有的愛都是完美溫暖的。教導孩子的方法有很多，但是許多人都以打罵來敎導孩子。但打他們，真的有用嗎？我想，這只會讓孩子產生恐懼，讓孩子不敢與你交心。漸漸地，孩子們會對大人產生不信任感。如果大人願意換個方式和孩子們相處，相信孩子們長大以後會對任何事情充滿自信，而且面對失敗會愈挫愈勇。 |
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