描述一個小男孩，他跟爺爺奶奶在美國東部的查拉脊山區生活的故事。小樹在五歲的時候就失去了爸爸媽媽，所以由爺爺奶奶收養他，帶著他在查拉脊山過著自己自足的生活，爺爺跟奶奶都是查拉脊族的印地安人後裔，奶奶說小樹是在山林的懷抱中出生的，所以他天生就具有跟樹林溝通的能力，其實不僅如此，小樹他還能感受到大地之母的溫柔跟寬厚，懂得去分享小溪的歡欣鼓舞。
小樹每天都跟爺爺到山裡頭去勞動，有一回他親眼目睹了老鷹很殘忍的捕食安存，爺爺安慰他說：「不要傷心，小樹，這就是大自然的規則，所有的動物都懂得一個規則，那就是只能拿你需要的東西，可是小蜜蜂不太懂，它儲存的花蜜永遠多過它自己所需要的，所以其他的動物，或甚至人都會來分一杯羹，而人也像小蜜蜂一樣，永遠貪取多過自己的那一份，他們從別人那裡略奪，戰爭自然就發生了。」
奶奶也常常跟小樹說故事，有一回奶奶跟小樹說，我們人的身體裡頭有兩種心靈，一種叫作肉體心靈，它告訴我們怎麼去尋找食物繁衍後代，也就是因為有肉體心靈，所以我們人可以在這個世界上繼續的生存，而精神心靈我們用它來體察人事物的內在。如果一個人只用肉體心靈來思考的話，他的行為會變得貪婪而且卑賤，相對的，他的精神心靈就會慢慢慢慢的萎縮，這就是我們所說的活死人。奶奶還說精神心靈就像我們的肌肉一樣，要常常的鍛鍊，就會越來越強壯，而當我們的軀殼死亡的時候，肉體心靈會跟著死，但是精神心靈會永遠的存在。
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