米其林餐廳的優秀廚師:烏普雷希.史密特,他從小就愛做菜,隨著成長,終於在大學畢業後,決心踏上專業廚師的道路。就這行算是半路出家的他,遇上了種種迷茫與掙扎,從業路上也並非事事順利(這讓我想起飢餓主廚:平凡上班族變身紐約名廚的美味故事,作者亦樣是半路出家)喜好與人接觸烏普雷西難以滿足免天悶在廚房生活,倘若同事相處上又尖酸刻薄的話語,他的日子將會更加難受!
還好讓他碰上好機會,然後燈塔的這份工作有不是每一個廚師都可以做得來的。因為主廚在此並非監守自身領域埋頭苦幹就好了,而是要走進每間病房噓寒問暖,一一確認病人的願望與飲食喜好,才能在這段時光中盡力聞護每一位院民的內心祥和。
生命的世界裡,幾乎天天都會接觸到死亡、無數的悲劇、與為身體或心理上的病痛而帶來的負面情緒,這些全是每日莫大的壓力,我們別的不提,光光是每天都要保持微笑面對各個樣式的病人,它本身有是一大的考驗。有因此幾位病人的生平與他們的病情演變友都成為焦點,我從書中跟著主廚每天例行的巡房,我可以看見這些末期病人的心境與思考方式。
面對生命的盡頭,每一個人的態度都十分的不同,有些人身心看得開,也有些人鑽牛角尖很執著,及時是在安寧病房裡,無論是病人還是員工,面對死亡仍沒有所謂的態度。因為知道和做得道是兩回事的事情,而死亡是如此的私密,以致於在絕大多數的情況之下,自身之外的人皆無法介入的。而這些病患當事情來到緊要關頭時,他們也都只剩下自己了,我隨著主廚她抱著死命必達的決心,詢問院民是否想要菜單以外的膳食,我也可以看見這群人們內心深處的渴望。有時院民們開的菜單,主廚也是必須一試二試三試,直到味道與難以計量的回憶相同為止,有時很快就會獲得成功,但也有時候……世間不會永遠的圓滿美好!
安寧病房的美味大廚藉由主廚對這份工作的想法、努力與各種經驗做入切點中,輔以幾位病人情境的支線增添戲劇張力,並探討雙方對死亡的思考和對待方式。我喜歡書裡描述主廚做菜的細節與滿滿的菜色,而那些面臨死亡的種種生轉折點及性格變,也相當的引人入勝。
「吃」是活著的象徵,而生命終必將迎來終結。為使將死人之人幸福用餐而努力,某方面而言摻雜了些許反諷意味於其中。但也正因為那一體兩面的弔詭性,才彰顯出人性尊嚴之光輝燦爛,以及自強風中維護脆弱燭火的堅韌有多麼動人。藉由主廚與病人間的互動與各自的經歷、想法,我們是可以看見更廣闊的社會與人性面向。更別提當生命來到盡頭時,我們唯一可確定得還是「能吃就是幸福、就是生命力的跳動。」
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