閱讀完這本書,我十分佩服書中主角倩妲的勇氣。母親因不明出現的病痛去醫院檢查,卻意外篩檢出擁有AIDS陽性反應,這在民風純樸的小鎮裡無疑是一顆超級震撼彈,也讓倩妲的內心無比的恐慌。雖然一開始對於母親和好朋友艾斯特感染到「愛滋病」而有所懼怕、不知所措、厭惡甚至是逃避,但她最終還是正視了這個疾病且接受它,也開始設身處地的位同樣是感染到愛滋病的人們著想,想為他們做更多事情,並給予更多的關懷。
AIDS,後天免疫缺乏症候群,英文翻譯為「愛滋病」。以往人們對愛滋病的了解並不深,只覺得這是一種非常可怕的疾病,對感染此病毒的患者避之唯恐不及,而這樣的態度對愛滋病患者和其家屬而言又是一次二度傷害,這也就是倩妲無法在一開始就接受母親已感染愛滋病的原因。
在我的觀念裡,並不認為感染到愛滋病的患者是丟臉和可恥的,書中的村民、鄰居親戚們因主角的母親和朋友感染到愛滋病而另眼相待,和他們交談和觸碰過後都要把自己消毒個十幾次─它們甚至懷疑倩妲也感染愛滋病;慶幸的是倩妲有個雖然非常八卦但古道熱腸、熱於助人的鄰居塔法太太,在大家對倩妲一家質疑的聲浪當中站出來伸手拉一把扶持,這正是社會當中最需要的人,能夠打破錯誤價值觀行成的詛咒的角色。
過去曾認為被愛滋病患者的噴嚏噴到會被傳染;過去曾認為和愛滋病患者接觸會被傳染;過去曾認為會被蚊子傳染愛滋病。經過許多宣導和閱讀相關知識讓大眾了解到上述的一切都是錯誤的觀念,可是觀念被導正很容易,其內心的恐懼還是存在,主要是因愛滋病一旦感染,治癒的可能性極低,仍然是令人感到恐懼的疾病,但還是努力的矯正自我對愛滋病的價值觀念,友善地對待、關懷愛滋病患者。
書中倩妲的朋友艾斯特因生計而成為妓女,卻不幸染上愛滋病受到周遭人的另眼相待,不過倩妲沒有因此就跟艾斯特分道揚鑣從此不相往來,反而對她細心照料、關心,陪伴她去醫院篩檢,面對未來所要面臨的挑戰;倩妲也因母親和朋友帶來的轉捩點,想要為更多病友們設置病友的友誼中心,關懷所有相同遭遇的愛滋病人。
閱讀這本書,我感受到的並不是沉重壓抑的氣氛,而是感受到無盡的「愛」─讓世界不再恐慌,不再恐懼,亦不會再有羞辱和猜疑的存在,這正是這個世界現在真正所需要的,它讓我學到如何去克服一個個生命中的難關,找出人生中的意義,不被所有困苦給打敗;也了解到對愛滋病患者的關懷與鼓勵,設身處地的去著想與理解。
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